Il Cardinale Andrea Cordero Lanza di Montezemolo, Arciprete della Basilica Papale di San Paolo fuori le Mura, è architetto, diventato sacerdote nel 1954 per la Diocesi di Roma, ed Arcivescovo nel 1977.
Ha lavorato nel servizio diplomatico della Santa Sede nei cinque continenti. E’ stato Nunzio Apostolico in Papua-Nuova Guinea ed Isole Salomone; poi in Nicaragua sandinista e nell’Honduras antisandinista, riuscendo a salvare persone, vittime di gravi casi di sequestro.
In seguito, è stato Nunzio Apostolico in Uruguay, paese di forti tradizioni laiche, durante due viaggi del Papa Giovanni Paolo II. Nella capitale, Montevideo, è rimasta la grande croce da lui fatta innalzare a ricordo di tali occasioni in una grande piazza del centro, conosciuta come “la Croce del Nunzio”. Dal 1990 al 1998, è stato Delegato Apostolico in Gerusalemme e Palestina, essendo stato il promotore della istituzione dell’Assemblea degli Ordinari Cattolici di Terra Santa e l’artefice dell’Accordo Fondamentale che ha normalizzato nel 1993 le relazioni tra Santa Sede ed Israele, dove è diventato il primo Nunzio Apostolico. Dal 1998 al 2001 è stato Nunzio Apostolico in Italia e San Marino.
In seguito il Papa gli ha affidato lo studio per la riorganizzazione del complesso extraterritoriale di San Paolo fuori le Mura, diventando poi il primo Arciprete della Basilica Papale di San Paolo fuori le Mura, nel 2005.
Nominato Cardinale da Sua Santità Benedetto XVI, il 24 marzo 2006, sta portando avanti importanti lavori di riordinamento generale, nonché lavori di architettura e di restauro nel complesso di San Paolo fuori le Mura, in collaborazione con i Monaci Benedettini dell’Abbazia di San Paolo ed in favore dei pellegrini del mondo intero, in particolare in occasione dell’Anno Paolino (28.VI.2008 – 29.VI.2009) alla cui organizzazione egli presiede.
