| La Tombe de Saint-Paul |
Paul arrive à Rome en 61, pour y être jugé. Il est décapité entre 65 et 67. Son corps est déposé à deux mille du lieu de son martyre, dans la propriété que la chrétienne Lucina possédait sur la via Ostiense, adjacente à une nécropole – sa foi chrétienne n’a pas fait perdre à l’apôtre les privilèges du citoyen romain qu’il était, et il n’a pas besoin d’être caché. Sa tombe est aussitôt objet de vénération. Au-dessus, est édifiée une cella memoriae ou tropaeum, mémorial, où fidèles et pèlerins viennent, durant ces siècles de persécution, prier et puiser des forces pour poursuivre l’évangélisation du grand missionnaire. LA PLAQUE TOMBALE À 1,37 m sous l´Autel papal actuel, une plaque tombale de marbre (2,12 m x 1,27 m) porte l´inscription – PAULO APOSTOLO MART… Elle est composée de plusieurs morceaux. Celui qui porte le mot PAULO est muni de trois orifices, un rond et deux carrés. LE SARCOPHAGE C’est au-dessus d’un massif sarcophage de 2,55 m de long sur 1,25 m de large et 0,97 m de haut que furent érigés les «autels de la Confession» successifs. Au cours des tout récents travaux, une large fenêtre a été pratiquée sous l´Autel papal, permettant aux fidèles d´accéder au tombeau de l’Apôtre. |
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